Sky TV è stata sicuramente il più diffuso e conosciuto fornitore di servizi pay TV in Italia, conquistando migliaia e migliaia di abbonati grazie alle sue offerte che variavano tra Calcio e altri sport e canali di intrattenimento, cinema e serie TV. Dalla fine degli anni ‘90 in poi, il fiorire di parabole sui tetti degli edifici italiani è stato il simbolo del consolidarsi della posizione di mercato di SKY, divenuta ormai sinonimo di TV satellitare.
Purtroppo, la difficoltà per alcuni di dotarsi di una parabola efficiente (zone con forte nuvolosità, condomini con regolamenti restrittivi sugli impianti, vincoli architettonici per edifici nei centri storici) era un forte disincentivo ad utilizzare questi servizi.
Ma col diffondersi più capillare della banda larga, sono arrivati anche i servizi di tv streaming, e quindi Netflix, Prime Video, e più di recente Disney+, per citare solo i più diffusi.
Sky, visti anche i costi più alti dei suoi pacchetti e la necessità di dotarsi di parabola e decoder, ha seriamente rischiato di restare indietro, e la fascinazione dei canali sportivi rischiava di non essere sufficiente a trattenere il grosso dei sui abbonati.
Dal 2012 viene quindi lanciato in vari paersi europei il servizio SKY Online (che semplicemente permetteva di fruire via streaming dei canali SKY in SD, con un limitato archivio di materiale on demand), che nel 2016 viene rinominato NOW TV, acquisendo anche le caratteristiche attuali di servizio on demand a tutti gli effetti.
La piattaforma di streaming NOW TV è disponibile attraverso app su dispositivi Apple e Android, su PC, attraverso la webapp del loro sito, su Smart TV e attraverso le principali console per videogiochi. Se non si dispone di una Smart TV o di un dispositivo smart da collegare, si può acquistare una NOW TV Smart Stick da collegare alla porta HDMI della TV. La Smart Stick ha un costo base di €19,99, ma a €29,99 si possono avere dei pacchetti di prova delle varie forme di abbonamento inclusi nel prezzo.
NOW TV ha avuto la necessità di rinnovare l’approccio alla piattaforma SKY, della quale ha scelto di mantenere la struttura a moduli, ma con una modalità di fruizione che sia più comoda e immediata. La caratteristica innovativa di NOW TV, sicuramente, è di affiancare al vastissimo archivio on demand la possibilità di seguire i canali SKY “in onda” secondo un palinsesto tradizionale. Questa scelta è stata fortemente voluta per valorizzare gli eventi sportivi in diretta, in particolare le partite di calcio.
Inizialmente erano previsti quattro pacchetti NOW TV base, che vengono poi proposti in formule di abbonamento differenziate:
Nel tempo, e sulla base del gradimento degli utenti, NOW TV ha rimodulato spesso i suoi pacchetti di abbonamento, per accontentare una fetta di pubblico più ampia.
Nel momento in cui scriviamo (Gennaio 2021), sul loro sito vengono proposte due formule di abbonamento:
Per entrambe le formule è possibile disdire in qualsiasi momento (la richiesta va fatta almeno 24 ore prima del rinnovo), ed è possibile la visione in HD (superHD ove disponibile) e fino a 2 schermi in contemporanea.